MUSCATINE, Iowa–A nivel local, las oficiales de policía de Muscatine Whitni Pena y Jolisa Colman recibieron reconocimiento por sus esfuerzos para salvar vidas en 2020. Ahora, la Asociación de Mujeres Oficiales de Policía de Iowa las ha honrado a ambas por sus contribuciones a la profesión con el título de Oficial de Policía 2019-2020. Premios del Año y Oficial Honorario del Año 2021.

Durante dos días cada primavera, la Asociación de Mujeres Oficiales de Policía de Iowa lleva a cabo su conferencia anual, que brinda oportunidades de aprendizaje profesional y tiempo para que los oficiales de todo el estado se conecten. También reconoce a los oficiales por su trabajo sobresaliente con los premios Oficial del Año, que los organizadores entregaron en una ceremonia el 8 de marzo de este año.

El 29 de febrero de 2020, Peña asistió a una fiesta de cumpleaños de natación con uno de sus hijos. Cuando otro padre sacó a un niño, Kaysen Simonsen, de la piscina que no respondía, Peña le proporcionó RCP, que terminó reviviéndolo solo cuando llegó un paramédico. Por estos esfuerzos, Pena recibió el Premio de Salvamento de Vida de la Policía de Muscatine. y el Premio al Oficial del Año 2019-2020. Aunque Pena recibió su premio con un año de retraso debido a la pandemia de COVID-19, tanto su familia como el jefe de policía de Muscatine viajaron a Sioux City para celebrar su logro. Reflexionando sobre la experiencia, Peña compartió: “Me siento honrado de recibir el premio; siempre es emocionante recibir cualquier premio, pero cuando se trata de otros compañeros dentro de su profesión, lo hace mucho más significativo”.

También encontró conmovedora la visita sorpresa de su familia. “Sabía que iba a recibir un premio en la conferencia de 2020, pero como se canceló, pensé que solo recibiría una placa”, dijo Peña. “Cuando vi a mi familia entrar por la puerta y mis hijas gritar, 'mamá', tuve problemas de agua instantáneos”.

Solo una semana antes de que Pena rescatara a Kaysen de la piscina, Colman había hecho un trabajo de salvamento por su cuenta. El 22 de febrero de 2020, Colman respondió a una llamada de una mujer que amenazaba con saltar desde el puente Norbert F. Beckey. Cuando la mujer se lanzó hacia adelante, Colman la agarró y logró sacarla de su peligrosa posición. Usando su entrenamiento en negociación de crisis, Colman convenció a la mujer para que abandonara el puente y aceptara ayuda. Además de recibiendo la tercera Medalla al Valor del Departamento de Policía de Muscatine, así como el Premio al Oficial Honorario del Año 2021.

Sin saber que ella recibiría el premio o que su jefe asistiría a la ceremonia, Colman se sintió asombrada y asombrada a partes iguales. “Estoy muy sorprendida con el premio”, afirmó. “Significó mucho para ambos que nuestro jefe viajara más de cinco horas para mostrar su apoyo a nosotras y a las mujeres en las fuerzas del orden”.